home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 120390 / 1203680.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.6 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 4
  2.  
  3.  
  4.     Few social issues are more daunting than the nation's
  5. drug-abuse epidemic. That is one reason the war on drugs,
  6. despite government claims to the contrary, is in trouble. And
  7. that is why TIME is lucky to have veteran investigative
  8. reporters Elaine Shannon and Jonathan Beaty reporting on drug
  9. problems.
  10.  
  11.      Beaty has been doing it since a 1978-82 stint in TIME's
  12. Washington bureau; among other duties, he covered the Drug
  13. Enforcement Administration. He first contributed to a major TIME
  14. story on drugs in 1981, when we examined cocaine. This week he
  15. takes a look at the empire of Los Angeles superdealer Bo
  16. Bennett. Beaty covered Bennett's trial, but also spent months
  17. talking to drug traffickers. "At one point," he says, "I
  18. actually presided over a conference, with people at all levels
  19. of the business explaining to me how it works." Gaining their
  20. confidence was not easy. Beaty, who once went through 10 days
  21. of screening before being allowed to meet with Bolivian coca
  22. baron Roberto Suarez Gomez, knows the first rule: "You have to
  23. promise you won't write anything that reveals their identities
  24. to the police -- or their competitors."
  25.  
  26.     Shannon approached the story from the government side,
  27. interviewing officials in Washington and heading for the Mexican
  28. border. There she flew with U.S. Customs officers as they
  29. patrolled smuggling routes and staged mock intercepts. They
  30. scouted the "slots," mountain passes where airborne smugglers
  31. fly only feet above the ground to evade radar. "Drug pilots are
  32. all a little crazy," she says. "They carry extra fuel bladders,
  33. which means they're flying a bomb. At 50 ft., graze a hill and
  34. it's all over."
  35.  
  36.     Shannon first covered the drug problem in 1968 as a cub
  37. reporter for the Nashville Tennessean. She worked for several
  38. publications before coming to TIME in 1987, and has written a
  39. book about Enrique Camarena Salazar, the U.S. DEA agent
  40. kidnapped and murdered by Mexican drug traffickers and corrupt
  41. officials. Desperados: Latin Drug Lords, U.S. Lawmen, and the
  42. War America Can't Win was a best seller in paperback earlier
  43. this year. The book was turned into the NBC mini-series Drug
  44. Wars: The Camarena Story, which won an Emmy as the best
  45. mini-series of 1989-90.
  46.  
  47.     Supplemented by the reporting and efforts of colleagues
  48. including Latin America bureau chief John Moody and senior
  49. writer Ed Magnuson, Beaty and Shannon have a fascinating,
  50. disturbing story to tell.
  51.  
  52.  
  53. -- Louis A. Weil III
  54.  
  55. 
  56.  
  57.